Een theecultivar verwijst naar een specifieke variëteit of cultivar (gekweekte variant) van de theeplant (Camellia sinensis). Cultivars worden geselecteerd en gekweekt vanuit de wilde theeplant om bepaalde gewenste eigenschappen te bevorderen, zoals smaak, aroma, opbrengst, weerstand tegen ziekten, groeisnelheid, bladgrootte en vorm.
Er zijn talloze theecultivars over de hele wereld, en elk heeft zijn eigen unieke eigenschappen en kenmerken. Verschillende regio's en theeproducerende landen hebben vaak hun eigen kenmerkende cultivars die goed gedijen in hun specifieke klimatologische omstandigheden en terroir.
Bekende voorbeelden van theecultivars zijn onder andere de Assam-cultivar die wordt gebruikt voor zwarte thee in de regio Assam in India, de Darjeeling-cultivar die wordt gebruikt voor de beroemde Darjeeling-thee, en de Longjing-cultivar die wordt gebruikt voor Longjing (Dragon Well) groene thee in China. Elk van deze cultivars heeft zijn eigen smaakprofiel en unieke eigenschappen die bijdragen aan de uiteindelijke smaak en kwaliteit van de thee.
Het selecteren van de juiste theecultivar is een belangrijk onderdeel van het theeproductieproces, omdat het de basis legt voor de kenmerken en het karakter van de geproduceerde thee. Door verschillende cultivars te kiezen en te kruisen, kunnen theeproducenten experimenteren met nieuwe smaken en aroma's, evenals met eigenschappen die geschikt zijn voor specifieke teeltomstandigheden en marktvraag.
